Quizá uno de los más dudosos logros del capitalismo y de la sociedad de consumo sea el haber desplazado las humanidades a un lugar casi residual. El descrédito sufrido por dicha rama del conocimiento la ha llevado a no ser tenida en cuenta o casi desaparecer de los programas docentes o, en muchos de los casos, reducirse a lecturas y enseñanzas superficiales. La opinión mayoritaria dice que eso no sirve para nada, y nadie que se dedique a ellas logrará triunfar en la vida. Incluso quienes las cultivan, en ocasiones, caen en la desidia, algunos en la soberbia, de quienes saben que no pintan nada en el entramado social. La razón instrumental y utilitaria ha vencido la batalla, pero no la guerra. Si arrancamos la parte humanística de nuestra sociedad, ¿qué nos queda de humanos? ¿Cómo podemos hacer frente a cuestiones que no son tangibles o que requieren algo más que soluciones fáciles y rápidas? Parece que las acciones humanas están enfocadas al beneficio o al rédito económico, a lo inmediato, a lo efímero, es decir, a todo aquello que no comporte grandes o profundas cuestiones. La simplificación en la que ha caído nuestra sociedad —siempre hablando de las sociedades opulentas y de estómago lleno, aunque las facturas nos ahoguen— en ocasiones ralla lo soez, y la vulgaridad en la que nos instalamos hace que parezcamos y dejemos de ser.
Sin embargo, hay quienes creen en algo más que lo superfluo o banal, en tener, tener y tener cosas, comprarse lo último en tecnología o en moda, y están menos preocupados por su imagen —aquella que quieren que proyectemos como si estuviéramos en una promoción perpetua de nuestro ser—que el resto y quieren cultivar el alma. Para ello, el cultivo del alma cabe hacer una aclaración. El mercado también se ha introducido en ese terreno, y la mayoría de los supuestos sabios —coach o guías se les llama ahora— no son más que esclavos o esbirros del mismo sistema que nos quiere oprimir y esclavizar, ya que nos aconsejan que vayamos a producir con la mejor de nuestras sonrisas o que nos sintamos culpables cuando no logramos los objetivos que el dueño de la empresa quiere que consigamos. Por otro lado, se nos aconseja una suerte de tibieza ovejil y gregaria, que no alcemos la voz más de lo conveniente y que seamos los mansos entre los mansos, porque quien se queja de su situación es que tiene algún desajuste. Claro que lo tiene, sabe que el sistema en el que vive no es trigo limpio. Así pues, haremos bien en huir de todo aquello que huela a coach o gurú o guía, y nos dé recetas para que nuestra vida sea la que quieren otros.
Si los hombres fuesen capaces de dirigir siempre su conducta por un deseo moderado y la fortuna se les apareciese siempre favorable, su alma estaría libre de toda superstición. Pero a menudo como se ven en tan miserable estado que no pueden tomar ninguna resolución racional, como flotan casi siempre entre la esperanza y el miedo, por bienes inciertos que no saben desear con medida, su espíritu se abre a la credulidad más extrema; vacila en la incertidumbre; el menor impulso le mueve en mil diversos sentidos, y las agitaciones del temor y de la esperanza se añaden a su inconsistencia. Observadle en circunstancias cambiadas; lo encontraréis confiado en el porvenir, lleno de jactancia y de orgullo. Dice en el prólogo de su Tratado teológico-político Spinoza, y aunque él hable de cómo se utiliza la religión, ¿acaso no nos comportamos del mismo modo con aquello que nos dicta el sistema? ¿Acaso no somos creyentes de la banalidad y la superficialidad, de la búsqueda de la felicidad y del placer fáciles? Todo se compra, todo se vende, parece que reza en las frentes o las miradas de quienes pasean por la calle, y se le ve huraños y enfadados, tristes o aburridos, cuando el silencio les acoge en su seno, cuando tienen que contemplar el mundo que les rodea porque han dejado sus móviles o a sus compinches en casa. El ruido también es un síntoma de esta época sin alma. Luces, sonidos —inputs se les llama— por todos lados, seres dinamizados, entretenidos todo el tiempo, y ya no solo para que no veamos lo que hacen con nosotros, sino para que cada vez tengamos el alma más pequeña y raquítica. Pusilánimes existenciales nos arrastramos por la vida, y estamos más pendientes de envidiar al vecino o de criticar su modo de vida, que de mirar a nuestro interior, quizá porque sabemos que no hay nada en él. Somos un piso vacío, no hay muebles, no hay puertas ni ventanas.
El orgullo de la posesión nos ha cegado y quienes quieren una vida austera y tranquila son vistos como seres peligrosos porque pueden enseñar a los demás lo poco que valen las cosas, lo poco necesarias que son las necesidades que sentimos cada día. Obviamente, existen personas que tienen serías dificultades para subsistir, aunque los más tenemos un techo, una cama, comida cada día, pero, como niños caprichosos y mal criados en la granja urbana que nos engorda la vanidad, decimos que no nos justa eso o que no queremos lo de más allá porque no es grasiento, brillante o imita aquello que creemos que es la clase o la elegancia. No hemos comprendido cuán inútiles eran muchas cosas, sino cuando han comenzado a faltarnos; en verdad nos servíamos de ellas, no porque nos eran necesarias, sino porque las teníamos. Y ¡cuántas cosas nos procuramos ahora porque otros se las han procurado, porque la mayoría las posee! Dice Séneca en la epístola 123 a Lucilio. Quizá las épocas de escasez sean las mejores maestras para que, cuando vuelvan las de la opulencia, no volvamos a caer en los mismos vicios, una buena enseñanza es perder aquello que creíamos que nos era necesario, y con ello no se dice que debamos ser pobres, sino que seamos conscientes de lo que necesitamos y lo que se nos impone que necesitemos.
Obviamente, se debe disfrutar de la vida pero, tal vez, nos estemos equivocando del modo cómo la estamos disfrutando. Para eso sirven las lecturas humanísticas, filosóficas en este caso. Sirven para darnos cuenta de que la felicidad no se encuentra en aquello que nos distrae o nos posee creyendo que somos nosotros quienes poseemos, sino que, quizá, la felicidad esté en desprenderse de lo superficial y tender a la sabiduría, cada uno la que crea conveniente, y en saber que lo único que nos llevaremos de este mundo es nuestra alma, y no de un modo metafísico o religioso, sino de un modo tangible. Nuestra alma es lo único que nos pertenece porque nosotros decidimos cuán grande la queremos, cuán rica y sana, y alejarnos del exceso, de la hipérbole en la que vivimos es un primer paso para, quizá, ser más revolucionarios que quienes dicen serlo porque incluso esos caen en el exceso, en querer poseer lo que los demás tienen, sin saber cambiar el uso que los antiguos amos hacían de dichos objetos.
Con esto, repito, no se censura ni se culpabiliza a nadie, cada uno vive en las circunstancias en las que vive, pero sí que es de recibo, ya que se nos ha dado la oportunidad de tener un alma, ejercitarla lo más posible. Las humanidades, la filosofía, si para algo sirven es para, valga la redundancia, hacer a las personas más humanas, más conscientes de cuál es su situación y por qué se da esta o quiénes son los verdaderos responsables de ella. Quizá por eso sea tan peligroso decidirse a dichas disciplinas y leer según qué libros, en lugar de adorar la tecnología y leer libros que dicen autoayudarnos con portadas reluciente y contenidos superficiales. Tal vez, quienes tenemos el estómago lleno tenemos la responsabilidad de aspirar a algo más que a la posesión y acercarnos a lecturas filosóficas en tiempos de exceso. Sin embargo, eso ya es cuestión de cada uno y de lo responsable que quiera ser uno de su existencia.
